Tenemos muchas opciones para dar una segunda vida a un móvil viejo, desde convertirlo en ‘dumbphone’ hasta usarlo como cámara de vigilancia o incluso como lector de eBooks. Pero el paso que ha dado un grupo de investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) va mucho más allá de eso.
Bajo el nombre de PhoneBot, este curioso proyecto de código abierto ha transformado un móvil antiguo en un robot que se mueve e incluso puede seguir personas.
Un robot para dar una segunda vida de un móvil antiguo
Del cajón a casi cobrar vida propia. El proyecto que propone este grupo de investigadores utiliza las cámaras, los sensores y el procesador de un móvil Android antiguo para convertirse en una especie de robot, de 48,3 centímetros de altura y 1,8 kilos, que se levanta, camina e incluso sigue a personas.
Aunque no sirve cualquier teléfono, ya que necesita tener un cierto hardware (especialmente ciertos sensores), lo curioso es que se ha probado en varios modelos de Android con éxito, uno de ellos del año 2017, demostrando así que la vida útil de estos dispositivos no termina con el fin de las actualizaciones del software de los fabricantes.
PhoneBot es actualmente un prototipo capaz de aprovechar la tecnología ya existentes, pero necesita aproximadamente unos 400 dólares adicionales de inversión en nuevos componentes para hacerlo funcionar, una cifra en cualquier caso modesta comparado con otros sistemas similares ya que lo más costoso, la plataforma central de procesamiento, corre a cargo del propio teléfono.
El procesador del móvil ejecuta las órdenes necesarias para controlar el robot, los sensores detectan los movimientos y las cámaras proporcionan información visual. En este prototipo se han utilizado 13 servomotores (seis en la pierna derecha, seis en la pierna izquierda y uno más en el torso).
Una ventaja es que gracias a que la comunicación móvil-cuerpo se realiza mediante conectividad WiFi, en caso de que sea necesario sustituir el teléfono no es necesario modificar las conexiones eléctricas del sistema.
Mucha IA (para sorpresa de nadie)
Más allá de los componentes físicos, para el desarrollo de PhoneBot se ha empleado inteligencia artificial aplicada a un aprendizaje por refuerzo. Se trata de una técnica que, mediante la repetición de pruebas y un sistema de recompensas y penalizaciones (algo así como un perro de Pavlov moderno) logra que el robot sea capaz de desenvolverse correctamente.
Por supuesto, este PhoneBot todavía está muy lejos de convertirse en un producto comercial completo. Y, como ocurre con tantas otras cosas, es posible que nunca llegue a pasar más allá del mero prototipo. Pero sí que ha logrado algo y es demostrar que ya tenemos en nuestras manos (y en nuestros cajones) gran parte de la tecnología necesaria para hacer cosas muy grandes en el futuro.
Imágenes | PhoneBot.dev
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La noticia
Convertir móviles viejos en pequeños robots: un grupo de investigadores destapan un curioso proyecto de código abierto
fue publicada originalmente en
Xataka Móvil
por
Noelia Hontoria
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